Chasser à la hutte

L’usage d’appelants, une technique intimement liée à la chasse des oiseaux migrateurs.

Hutte de chasse, commune de MARCK (les HEMMES de MARCK)

Une pratique ancienne fondée sur l’observation des oiseaux migrateurs:

De tous temps, des bas reliefs de l’Egypte ancienne en témoignent, l’homme chasseur a mis à profit le caractère grégaire des oiseaux migrateurs et leur méconnaissance des dangers dans les zones sur lesquelles ils venaient se poser pour la première fois pour mieux les capturer. C’est selon ce principe de base, en tous lieux identiques, que se sont affinées différentes techniques de chasse dont celle des oiseaux d’eau, de nuit, à partir d’installations fixes, chasse très prisée en France.

Des usages pour différents types de chasse: 

L'usage des appelants est impératif pour la chasse de nuit. Mais leur emploi est également répandu pour : 
 

• la chasse crépusculaire, c'est à dire à la passée du matin et du soir, qui en France, est rendue possible, par l’article L. 424-4 du code de l’environnement, à partir de deux heures avant le lever du soleil et jusqu'à deux heures après son coucher, la chasse diurne. 

Le comportement grégaire des oiseaux qui explique qu'ils sont attirés par leurs congénères est ainsi mis à profit par l'homme. L'attraction est d'autant plus efficace que les oiseaux sauvages se trouvent sur un territoire inconnu. Ceci vaut particulièrement pour les phases migratoires, le début de l'hivernage ou lors des étapes migratoires durant lesquelles les déplacements gagnage remise (lieu où les canards s’alimentent) se produisent.

Canards siffleurs

Ces mouvements sont souvent nocturnes, notamment pour les plus importants.
Les déplacements peuvent aussi être le fait de la recherche quotidienne de nourriture par des oiseaux en stationnement soit temporaire, escale migratoire, soit de plus longue durée, par des oiseaux en hivernage par exemple. C’est le va-et-vient le soir entre la zone de repos et celle du gagnage (phase d’alimentation) , puis en sens inverse le matin.

Ces deux temps de vol spécifiques des oiseaux d’eau sont régulièrement mis à profit par les chasseurs et communément appelés passée du soir et passée du matin.

Huttes des « Passes pierres » HEMMES de MARCK

Rhône), soit s’avérant les plus attractives au niveau de la ressource trophique, en tant que halte migratoire ou zone d’hivernage.

Amener les oiseaux d’eau à distance de tir :

Canards pilet en migration

Considérant que ces oiseaux ont souvent une activité plus nocturne que diurne, le fondement de ce mode spécifique de chasse des oiseaux d’eau de nuit est simple: attirer les oiseaux en migration ou en déplacement pour le gagnage sur la zone ou le chasseur se trouve à l’affût à une distance qui permette le tir.

Huttier disposant ses appelants

Cela se décline de la façon suivante :
 

• Exploiter le caractère grégaire des oiseaux d’eau migrateurs pour les attirer vers la zone de chasse par le chant particulièrement attractif et permanent d’oiseaux sélectionnés. Ces appelants sont communément appelés long cris ou encore chanteuse. Ils sont positionnés relativement loin de la zone pressentie pour le tir, quelques fois directement sur l’eau, quelques fois en cage, au-dessus du sol.

Couple de colverts   

• C’est là que l’on trouve les court cris et sauvagines, canards d’espèces chassables diverses autres que le colvert. L’ensemble est complété par les blettes (ou formes, muets: imitations d’oiseaux de plastique ou de bois) utilisées pour faire du nombre et donner aux oiseaux sauvages l’impression de la sécurité qui les fera se poser à distance souhaitée. Des couloirs de tir sont réservés pour pouvoir faire feu sur les espèces gibier en toute sécurité pour les oiseaux domestiques.

Sarcelle mâle

Chez les anatidés (canards), le mâle revêt en hiver un plumage beaucoup plus coloré que la femelle.

L’attelage des appelants

Des oiseaux toujours sous contrôle :

Bague d'attache

Le matériel d’attelage et certaines techniques : 

Les autres procédés d’attache, poids, palette à piquet, plateau flottant, imposent au chasseur d’entrer dans l’eau avec cuissardes ou waders, selon la profondeur de la mare pour positionner ses appelants vivants.

Combinaison ou waders

Le choix des appelants pour l’acte de chasse :

Lors de l’attelage et de la mise en place des oiseaux sur l’eau ou aux abords de la mare. Le chasseur doit lorsque les appelants sont détenus sur place, les regrouper dans un petit espace clos dans lequel ils pourront être facilement pris et sélectionnés. La procédure est la même pour les oiseaux détenus au domicile. Ceux qui n’auront pas été retenus pour la nuit de chasse y resteront confinés jusqu’au matin.
Les appelants choisis sont saisis à la main et mis en caisse de transport. Ils sont repris ensuite pour être attelés sur la zone chasse, ou mis en cage sur l’axe d’arrivée présumé du gibier. Après la chasse, les appelants détenus sur site, sont remis dans leur parc d’origine avec leurs autres congénères. Ceux qui sont détenus auprès d’un domicile privé y sont ramenés dans les mêmes conditions que pour l’aller.

 Appelants : qui sont-ils ?

Les appelants sont des oiseaux nés et élevés en captivité, correspondant aux espèces d'oiseaux d'eau chassables. En aucun cas, ces oiseaux ne sont prélevés dans l'avifaune sauvage. La réglementation l'interdit strictement.
Les appelants "en fin de carrière" ou réformés ne sont pas non plus relâchés dans l'environnement. Ils deviennent oiseaux d'ornement.
Les chasseurs de gibier d’eau avec appelants sont aussi le plus souvent des éleveurs amateurs. Pour la plupart, ils sont regroupés au sein d’associations de chasse spécialisée.

Les espèces d’appelants couramment utilisés en France pour la chasse des oiseaux d’eau :

On peut classer les appelants en trois grands groupes :

-  les canards colverts, sont incontournables.

-  les sauvagines, regroupent toutes les espèces de canards chassables en France autres que le canard colvert et les oies. Elles se composent de la sarcelle d’hiver, du canard siffleur, dans une moindre mesure du canard pilet et du canard chipeau.

Oies des moissons et rieuses

 -  Les oies cendrées, oies rieuses, oies des moissons sont de plus en plus utilisées, eu égard à l’explosion de l’espèce.

Quels appelants, à quelle place :

Le positionnement des appelants vivants, tout comme celui des formes plastiques ou de bois, se fait selon des critères bien particuliers, en fonction des chants de chacun d’eux, et du dégagement nécessaire de la zone de tir dans laquelle les oiseaux d’eau sauvages doivent en principe se poser.

Pour les appelants dit de chant, les long cris colverts femelles pour l’essentiel, quelquefois aussi des oies, le positionnement est assez distant de la zone de pose, donc de tir. Parfois, ils sont placés à même l’eau directement relié avec un poids ou sur une palette. Ils peuvent aussi être mis en cage, relativement loin du plan d’eau prévu pour la pose et le tir (jusqu’à plusieurs centaines de mètres), élevé à un mètre ou deux du sol.

Un positionnement à intérêt multiple :

L’intérêt de l’immobilisation des appelants est multiple. Il est évident pendant l’acte de chasse. Tout d’abord, il serait impossible de distinguer ses appelants des oiseaux sauvages si les premiers pouvaient se déplacer librement, comme bon leur semble. Le tir ne pourrait donc se faire. Ensuite, aspect fondamental pour le chasseur de gibier d’eau, le chant des appelants est intimement lié à la séparation des couples. Un mâle loin de sa femelle chantera mieux, elle-même répondra d’autant plus, d’où une attractivité maximale sur les oiseaux sauvages.

Enfin, aspect pratique non négligeable, le chasseur doit, après sa partie de chasse, récupérer tous ses appelants pour les replacer dans leur parc de détention, ou les ramener chez lui dans un parc du même type. Si ces oiseaux n’étaient pas maintenus attachés et positionnés sur le plan d’eau pendant l’acte de chasse, les reprendre serait tout simplement impossible (ou alors prendrait énormément de temps). Même éjointés et incapables de voler, les appelants ne se laissent pas capturer facilement et gardent une certaine méfiance naturelle à l’égard de l’homme, fut-il celui qui leur prodigue des soins quotidiens et qui les alimente. Des appelants non attachés serait ingérable et inefficace pendant l’acte de chasse et plus encore à la fin de celui-ci.